Análisis: ¿Qué caso de monopolio? Es poco probable que la demanda del Departamento de Justicia saque a Google de la pole position

WASHINGTON (Reuters) – El Departamento de Justicia de EE. UU. Y 11 estados presentaron el martes su tan esperada demanda de competencia contra Google, el enfrentamiento antimonopolio más trascendental desde que Washington se enfrentó a Microsoft Corp MSFT.O hace más de dos décadas, pero los expertos advierten que cualquiera Es probable que la expectativa de una gran reorganización de la industria tecnológica se sienta decepcionada.

Los especialistas en defensa de la competencia ven la acción que se avecina como más un temblor que un terremoto. Incluso si el Departamento de Justicia lleva el caso a juicio y gana, lo que no está garantizado, es probable que cualquier cambio en el papel desempeñado por GOOGL.O Google de Alphabet Inc. en la vida de las personas sea incremental, y en años.

“No deberían ver esto como ‘el principio del fin’”, dijo Eleanor Fox, profesora de regulación comercial en la facultad de derecho de la Universidad de Nueva York. «Ciertamente, no iría a las tripas de lo que algunas personas piensan que está mal con Google».

Los críticos han argumentado durante años que Google y otras grandes empresas tecnológicas como Amazon.com Inc AMZN.O y Facebook Inc FB.O tienen demasiado poder y abusan habitualmente de sus posiciones dominantes en el mercado.

Pero los esfuerzos del gobierno para frenar a las poderosas empresas de tecnología han demostrado ser un desafío históricamente.

En Europa, los reguladores han presentado tres acciones antimonopolio diferentes contra Google durante la última década e impusieron más de 8.000 millones de euros (9.460 millones de dólares) en multas en respuesta a quejas sobre el servicio de comparación de precios de Google, su sistema operativo móvil Android y su plataforma AdSense.

Christian Bergqvist, profesor de derecho en la Universidad de Copenhague de Dinamarca, dijo que la acción antimonopolio de EE. UU. Mostró que el gobierno de EE. UU. Estaba adoptando tardíamente el enfoque europeo más escéptico a la tecnología.

«Creo que estamos convergiendo en algunas formas positivas», dijo Bergqvist.

Aún así, dijo que el ejemplo europeo contenía lecciones de advertencia. En un estudio publicado el mes pasado, un académico que asesoraba a los competidores europeos de Google dijo que el servicio de comparación de precios de la compañía aún incumplía las reglas de la UE.

Google niega la acusación. Pero está claro que años de fuertes multas han tenido un impacto limitado en la dinámica del mercado en Europa, donde el navegador Chrome de Google tiene una participación de mercado aún mayor que en Estados Unidos y Android sigue siendo dominante.

Las demandas antimonopolio anteriores de Estados Unidos contra las grandes empresas tecnológicas también han arrojado resultados mixtos. Microsoft prevaleció en gran medida en su enfrentamiento con el gobierno en la década de 1990, aunque muchos analistas de la industria creen que los problemas de la compañía en la década de 2000 se debieron en parte a las presiones y distracciones del caso antimonopolio.

De manera similar, el gobierno finalmente retiró una demanda antimonopolio de la década de 1980 contra IBM IBM.N , aunque la compañía tuvo problemas posteriormente. La desintegración gubernamental de AT&T en 1984 es el contrapunto: ese caso provocó una reestructuración total del negocio de telecomunicaciones de EE. UU. Que tuvo un amplio impacto tanto en los consumidores como en las empresas.

BIEN Y OLVIDAR

El fracaso percibido del enfoque de “fino y olvidado” de la regulación de las grandes tecnologías tiene a algunos críticos presionando por soluciones que se parezcan más a la ruptura de AT&T.

Ryan Shores, un funcionario del Departamento de Justicia de Estados Unidos, dijo el martes que «nada está fuera de la mesa» cuando se le preguntó en una conferencia telefónica qué acción específica se debe tomar. Pero los observadores legales se mostraron escépticos de que los abogados del gobierno llegarían tan lejos como para presionar por una ruptura y, en cualquier caso, Bergqvist dudaba que la solución fuera viable.

«¿Qué hay para romper?» preguntó. «Todo es gratis.»

Bergqvist dijo que los servicios de Google estaban organizados como una serie de trincheras para perder dinero que protegen la publicidad, la «fuente de ingresos» de la empresa. Incluso si la competencia se apoderara de un par de esas trincheras o se transformaran en un negocio independiente, como YouTube o el navegador Chrome, por ejemplo, Bergqvist dijo que era difícil ver cómo sobrevivirían por sí mismos.

En ausencia de un desmembramiento agresivo de la empresa, los expertos creen que una victoria del gobierno o un acuerdo probablemente conduciría a cambios en el funcionamiento de la búsqueda de Google. Pero lo más probable es que no sean lo suficientemente grandes como para que la mayoría de las personas noten una gran diferencia.

“Google no se verá afectado por esto, pero es poco probable que se produzcan cambios sustanciales en la posición del mercado, en cualquiera de sus mercados”, dijo Jonathan Rubin, cuya firma con sede en Washington, MoginRubin LLP, se especializa en leyes antimonopolio.